Mit nachhaltigen Geschenkartikeln die großstädtischen Asphaltburgen begrünen – dieses Ziel haben sich die drei Jungs Jan, Torge und Derk mit ihrem Unternehmen Die Stadtgärtner gesetzt. Dabei gestaltete sich der Weg der Gründer durchaus steinig. Von den ersten Gehversuchen mit selbstgebastelten Samenbomben (Seedbombs) bis zum heutigen umfangreichen und vielseitigen E-Commerce-Business mussten viele Hürden übersprungen werden. Wobei die drei Norddeutschen „Naturburschen“ erstaunliches Improvisationstalent bewiesen.

Während die Natur im Wechsel der Jahreszeiten ihre Schönheit offenbart, erscheinen viele Großstädte mit ihren Betonburgen oft trist und grau. Dabei kann es so einfach sein, kleine bunte Oasen in den Asphaltwüsten der Metropolen erblühen zu lassen. Alles was es dafür braucht sind zwei Hände, etwas Ton, Erde, Saatgut und Wasser – fertig ist die Samenbombe, mit deren Hilfe in jeder städtischen Brachfläche eine grüne Insel entstehen kann.

Das dachten sich vor über zehn Jahren auch Jan, Torge und Derk. Die drei Norddeutschen vom Land vermissten in ihren Studienstädten die bunte Schönheit der Natur und bedauerten dies nicht nur – sie handelten auch! Was fast aus Zufall in einer WG-Küche entstand, wurde bis heute eine auch kommerziell erfolgreiche Idee, die „viral geht“.

Torge Kahl, einer Mitgründer, erzählt: „Mein damaliger Kommilitone in Emden und WG-Mitbewohner Derk fing eines Tages an, Samenbomben zu rollen und als kleines Geschenk an Freunde und Familie weiterzugeben. Ein paar Jahre später, Derk studierte mittlerweile in Hamburg, meldete er sich wieder bei mir und berichtete davon, wie seine Seedbombs mittlerweile die Tristesse in einigen Hamburger Stadtvierteln aufhübschten. Dadurch wuchs der Kreis an Menschen, die sich für die Samenbomben interessierten – sei es als Geschenkidee oder für den eigenen Gebrauch – immer mehr an. Da auch der Wohnort der Empfänger immer überregionaler wurde, fing Derk zu dieser Zeit an, eine Aufwandsentschädigung zu erbeten“.

Es war der Start zu einer „grünen“ Erfolgsgeschichte. 2011 verkauften sie ihre ersten selbstgerollten Samenbomben auf verschiedenen Onlineplattformen, 2012 folgte der erste eigene Shop. Heute ist daraus ein Business und eine Marke entstanden: Die Stadtgärtner verkaufen ein kunterbuntes Sammelsurium an Naturprodukten zum Verschenken, Anbauen und Genießen in der Stadt. Die Produktpalette der Stadtgärtner ist dabei so vielfältig wie die Natur selbst – und gibt dieser etwas zurück.

Eines Tages rief ein Firmenchef an

Doch einfach war der Weg nicht, viel Herzblut und Ideenreichtum waren gefragt. Torge: „Es hat schon eine Weile gedauert, bis wir Einnahmen generiert haben. Zunächst haben wir den Webshop vermarktet, also z. B. Google- und Social Media-Werbung geschaltet. Und dann kam etwas Glück dazu. Eines Tages sprach uns ein Firmenchef an, der auf unsere Seedbombs aufmerksam geworden ist und mit einem Mal 10.000 Stück geordert hat. Unsere erste Reaktion war: „Nö, machen wir nicht.“ Unsere zweite war dann: „Na klar machen wir das!“ So begann es, dass wir unsere Samenbomben auch als Werbegeschenke und Promo-Artikel definierten. Ab diesem Moment wuchs auch unsere Produktpalette stetig an, so dass wir immer mehr nachhaltige Geschenkartikel entworfen und zum Kauf angeboten haben. Seitdem gehen wir auch auf Messen und haben angefangen, unsere Produkte im stationären Einzelhandel anzubieten. Bis heute sind das unsere drei Vertriebswege: Direktverkauf online, stationärer Einzelhandel, Werbe- und Mitarbeitergeschenke.“

Die Stadtgärtner „wollen die Welt zu einem bunteren Ort machen und Menschen dabei unterstützen, sich selbst und ihren Liebsten Schönes zu schenken und dabei Gutes zu tun.“ Dabei setzen die Gründer nicht nur auf naturnahe Produkte, sondern verfolgen einen ganzheitlichen ökologischen Ansatz. Von der Designidee über die Herstellung bis hin zum Versand – bei den Stadtgärtnern steht die Verbindung von Mensch und Natur im Vordergrund.

Herstellung mit Hand und Herz

Als Onlineshop legen sie dabei einen besonderen Schwerpunkt auf klimaneutralen Versand mit so wenig Verpackungsmaterialien wie möglich und Kompensation des beim Transport anfallenden CO2 über Klimaschutzprojekte. Für diesen vorbildlichen Einsatz zeichnet die ETL-Gruppe die Mandanten der ETL-Kanzlei Dr. Leonhardt, Falke, Ziegs & Kollegen aus Dresden als drittes „Grünes Mandat“ aus. Und mit dem Green Innovator steht 2023 bereits die nächste Würdigung an.